Los Organismos No Gubernamentales, representan una enorme y valiosa ayuda para el desarrollo de los países y el combate a la pobreza, especialmente en aquellas naciones con bajo grado de desarrollo. De acuerdo a la UNESCO, estas entidades son consideradas como colaboradoras fundamentales y constituyen un enlace insustituible con la sociedad civil.
Estos organismos se han multiplicado considerablemente, derivado de la insuficiencia del estado, para solventar múltiples problemas económicos y sociales, convirtiéndose con ello en coadyuvantes del desarrollo, a través de ayudar a cientos, miles o millones de seres humanos, como el caso de la Cruz Roja Internacional, que apoya a mas de 200 millones de personas por año.
Las ONG´s llevan ayuda a la sociedad a través de acciones de asistencia y beneficencia, apoyando en diversas áreas tales como asistencia en materia de salud, desarrollo rural, créditos a microempresarios, vivienda social, asistencia legal y laboral, defensa y preservación de la naturaleza, educación y cultura entre otras tantas.
Aparte del apoyo que brindan a los diversos sectores sociales, colaboran en la generación de nuevo conocimiento y metodologías que pueden originar cambios en la sociedad, asimismo, desarrollan experiencia y formación de recursos humanos especializados en el análisis y solución de diversas problemáticas. La mayoría de las ONG´s enfocadas en el desarrollo comunitario y combate a la pobreza, basan sus métodos de trabajo en la autosuficiencia por parte de las personas, inculcando el sentido de que los individuos deben ser agentes de su propio desarrollo. Con ello se logra también, disminuir la dependencia económica del estado por parte de las comunidades y que estas se vuelvan en generadores de recursos y progreso; así como contribuir a la integración de la sociedad cuando se trabaja en proyectos colectivos.
Los recursos con que operan las ONG´s, provienen tanto de la iniciativa privada como del sector público y los apoyos pueden ser económicos o en especie, pero el motor principal con el cuentan, es el voluntariado; aquellos individuos que impulsados por el espíritu de servir, deciden colaborar en las diversas tareas que desempeñan estos organismos. Destaca el hecho de que la mayoría de los voluntarios son personas entre 18 y 30 años de edad, y que de estos, las mujeres tienen mayor participación que los hombres.
Esta experiencia y alcance que tienen las ONG´s, debe ser aprovechada por los gobiernos para incorporar la opinión de éstas, en el diseño de sus políticas públicas y en algunos casos hacerlas participes en la ejecución de distintos programas que estén relacionados con su actividad.
